Plantas hospederas naturales

Cactoblastis cactorum es oligófaga, es decir, que acepta a muchas especies hospederas.

De las cinco especies descritas en el género Cactoblastis, C. cactorum tiene el mayor rango de hospederas entre las Platyopuntia, esto explica en parte por qué esta especie es tan exitosa como agente de control biológico de las especies invasoras del género Opuntia. Con sólo algunas excepciones, ha sido recolectada de todas las especies de Opuntia (Platyopuntia) dentro de su amplio ámbito geográfico en Argentina, Uruguay, Paraguay y el sur de Brasil. La palomilla no ha sido colectada de los grandes nopales en forma de árbol O. quimilo (excepto en plantas pequeñas de esta especie), ni en O. longispina. Otras especies de Opuntia ampliamente distribuidas en Argentina y Bolivia, por ejemplo O. sulphurea y O. pampeana, no son atacadas porque crecen en los Andes secos del noroeste, fuera de la distrubución natural de C. cactorum.