lénticos: lagos de la Nacha y La Piedra, estuarios, humedales

lóticos: río San Fernando o Conchos, arroyos

Limnología básica: área:15 640 km²; escurrimiento virgen: 756 Mm³; hay influencia salina; alta concentración de nutrientes.

Geología/Edafología: zona de llanuras con suelos profundos y fértiles tipo Vertisol, Castañozem, Rendzina, Xerosol, Zolonchak y Gleysol.

Características varias: clima semiseco muy cálido, semicálido subhúmedo con lluvias escasas todo el año. Temperatura media anual de 22-24 ^oC. Precipitación total anual de 600-700 mm.

Principales poblados: San Fernando, Méndez

Actividad económica principal: industria, pesquera, agrícola y ganadera

Indicadores de calidad de agua: ND

Biodiversidad: tipos de vegetación: matorral submontano, pastizal inducido, halófilo y cultivado, mezquital, vegetación halófila. Flora característica: Acacia berlandierii, Cordia boissieri, Helieta parviflora, Quercus cambye, Q. opaca, Q. prinsel, Q. rysophylla. Alta diversidad de crustáceos. Ictiofauna característica: Cyprinodon bobmilleri, C. eximius, C. variegatus, Eleotris abacurus, Ictalurus punctatus, Ictiobus niger, I. bubalus, Poecilia mexicana, Pylodictis olivaris. Especies amenazadas: de aves Accipiter cooperii, A. striatus, Amazona oratrix, A. viridigenalis, Asio flammeus, Bubo virginianus, Buteo albicaudatus, B, jamaicensis, B. nitidus, Buteogallus anthracinus, Charadrius montanus, Falco femoralis, Glaucidium brasilianum, el bolsero de Audubon Icterus graduacauda, Myadestes townsendi, Otus asio, Regulus calendula, Strix occidentalis, S. virgata. La cabecera de la cuenca está menos alterada y posiblemente la diversidad es alta. Constituye el límite norte de la región Neotropical; hacia la desembocadura hay un sistema lagunar estuarino asociado a laguna Madre el cual es límite de distribución del reptil Siren intermedia. Se presenta la colonia de anidación más importante de Zenaida asiatica clara.

Aspectos económicos: producción pesquera, industrial (empacadoras y maquiladoras), agrícola (sorgo, henequén, cártamo, cítricos y soya principalmente) y ganadera (ganado bovino y caprino). Existe el petróleo como recurso estratégico. El agua se usa para riego, abastecimiento a municipios y acuicultura. Minería (zinc, dolomita, cobre y plata).

- Modificación del entorno: los suelos son salinos y se incrementa la salinización por riego intenso (amenaza potencial) y agotamiento del agua. Alteración en los cuerpos acuáticos por la presencia de Hydrilla verticillata (maleza acuática).

- Contaminación: por aguas residuales, desechos sólidos y agroquímicos. Concentración media de DBO y DQO en las partes bajas.

- Uso de recursos: especies introducidas de bagre e Hydrilla verticillata. Se pesca carpa, matalote, bagre, catán, lobina, lisa y rana. La zona estuarina es área de crianza de crustáceos y moluscos. Uso de suelo agrícola.

Conservación: necesidad de conservar y conocer la diversidad de la cabecera de la cuenca; vigilar el manejo del cultivo de cítricos por lixiviación de agroquímicos; control en la introducción de especies exóticas. Falta un inventario de especies nativas y estudios sobre la carga de nutrientes y problemas de eutroficación.