Artrópodos

Arañas,cangrejos, moscas, cochinillas, escarabajos, mariposas...

Los artrópodos (griego arthro = articulado y pod = extremidad) son un grupo indudablemente exitoso evolutivamente, como lo demuestra su diversidad y abundancia. Su cuerpo esta formado por segmentos especializados, como son cabeza, tórax, abdomen y apéndices pares altamente especializados entre los taxa. Poseen una cubierta denominada exoesqueleto, el cual se compone principalmente de quitina, generalmente es duro e inflexible, excepto en las articulaciones, gracias a una proteína llamada resilina. Esta cubierta esclerotizada les impide crecer mediante simple aumento de tamaño, por lo que necesitan mudar periódicamente de exoesqueleto, proceso denominado ecdisis (Brusca y Brusca, 2002).

Las formas modernas varían en tamaño desde menos de un milímetro (termitas y crustáceos) hasta más de 3 m (cangrejos japoneses). Actualmente se han estimado 1,097,289 especies de artrópodos en el mundo (Brusca y Brusca, 2002).
 

Derechos de Autor

Referencia bibliográfica:

Brusca, R.C. y Brusca, G.J. 2002. Invertebrates. 2da Edición. Sinauer Associates, Inc., E.U.A., pp. 475-477.
 

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