El presente documento es un proyecto de investigación sobre los abejorros de México, basado en dos reuniones científicas. En febrero de 2012, se organizó una reunión con todos los actores involucrados en la problemática de los abejorros en México (académicos, empresarios, gobierno y técnicos especializados), contando con los principales investigadores del tema en EUA y Canadá, permitiendo la definición de necesidades de investigación a mediano plazo (se anexa la minuta del taller). En abril se hizo una reunión en la Conabio de los investigadores quienes coordinaran este proyecto (Rémy Vandame, Esteban Pineda, Ricardo Ayala, Carlos Vergara, Javier Quezada, con la importante participación de Alfonso Torres, de la empresa Koppert), para ajustar las metas y la metodología al tiempo y el presupuesto probables del proyecto.
La pérdida de especies de polinizadores de importancia ecológica y económica han cobrado un interés global por sus implicaciones para la conservación y la agricultura. En particular, la reducción de la distribución de poblaciones de abejorros y la consecuente pérdida de diversidad se ha hecho cada vez más evidente para los abejorros del género Bombus de Norteamérica. Las principales causas de estas tendencias, son la disminución de sus hábitats, los efectos climáticos, la transmisión de enfermedades y la prevalencia de patógenos, así como la intensificación del uso de plaguicidas en las áreas agrícolas y muy probablemente la combinación de varios de estos factores. Por otro lado, el aumento de cultivos intensivos bajo invernadero ha creado una demanda de especies de Bombus que se producen comercialmente a gran escala. Cuando tales especies son exóticas, se crea un riesgo de pérdida de diversidad por la introducción de especies y de patógenos. Sin embargo, en México esta situación no está bien documentada, a pesar de que los abejorros son un grupo taxonómico con una diversidad considerable y que presenta especies con potencial para su uso comercial. Los abejorros son relativamente diversos, su distribución geográfica es compleja y su manejo en cautiverio así como los riesgos de contagio de patógenos a las poblaciones silvestres por parte de los abejorros comerciales introducidos no han sido suficientemente evaluados, como para tomar las decisiones políticas necesarias para la prevención de riesgos de las especies de abejorros nativos que permitan su aprovechamiento y conservación. El presente proyecto pretende aportar una primera serie de elementos en estos diferentes temas.
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