En México, se han registrado aproximadamente 1 100 especies de aves, alrededor de 11 % de las que hay en el mundo, y en la República Mexicana hay 30 % más especies que en los Estados Unidos de América y Canadá combinados. En el estado de Oaxaca, se reportan 736 especies de aves, siendo así el estado con el mayor número de éstas en el país; la zona costera cuenta con aproximadamente 320 especies. Muchas especies de aves son voladoras de larga distancia y en ocasiones se han registrado en sitios no esperados. Esta movilidad combinada con la gran diversidad regional de las especies hace difícil predecir exactamente cuántas y cuáles especies se esperarían ver en las lagunas costeras del estado. Para ofrecer un enfoque en especies que caracterizan las lagunas costeras, esta guía se especializa en dos tipos de aves: 1) las aves usualmente conocidas como acuáticas y 2) siete especies de aves rapaces y carroñeras que con frecuencia se alimentan en los humedales. Da información sobre 130 especies de aves acuáticas y rapaces, proporcionando fotografías de 110 de ellas y descripciones detalladas de 81. La mayoría de estas especies son relativamente fáciles de observar desde una embarcación o mientras se va caminando en áreas abiertas como playas, esteros y orillas de los humedales.