El congreso denominado "International Echinoderm Conference" (IEC) se lleva a cabo cada 3 años y constituye el evento internacional más grande que abarca todas las disciplinas de investigación científica y tecnológica referentes a la biología, ecología, pesquerías y manejo de equinodermos. A la fecha se han desarrollado 14 ediciones del IEC en diferentes lugares del mundo. El IEC es fundamentalmente un foro científico y académico. Si bien los estudiosos de los equinodermos no constituyen una sociedad científica específica, todas las ediciones de este evento han sido exitosamente organizadas por investigadores adscritos a instituciones académicas quienes, junto con sus respectivos comités organizadores, buscaron el apoyo de diversas sociedades científicas y organismos gubernamentales y de la sociedad civil relacionados con el manejo y administración de recursos naturales y la educación ambiental.