Los ecosistemas montanos neotropicales de Latinoamérica albergan dos tipos de riqueza: (1) un bagaje cultural exorbitante ya que muchas culturas precolombinas aún persisten con poca influencia del mundo occidental y (2) una diversidad biológica que representa cerca del 30% de la riqueza biótica del planeta. En estas regiones se han concentrado grandes asentamientos humanos, que junto con los sistemas de producción extensivos, han provocado una acelerada tasa de deforestación, trayendo consigo un proceso continuo de fragmentación, disminución desmesurada de la riqueza biológica y un empobrecimiento general de los sistemas rurales que habitan en estos ambientes. Aún cuando por más de dos siglos se han venido elaborando estudios en los sistemas montanos del Neotrópico, tanto por instituciones latinoamericanas como europeas, no se había contemplado la integración de los trabajos de investigación de las instituciones locales. La red Ecosistemas Montanos Neotropicales (EMN) está conformada oficialmente por tres universidades europeas (Universidad de Ámsterdam, Holanda; Universidad de Toulouse, Francia y Universidad de Plymouth, Inglaterra) y tres universidades latinoamericanas (Universidad Nacional Autónoma de Colombia, Universidad de los Andes, Venezuela y Universidad Nacional Autónoma de México). Para dar inicio a las actividades académicas de esta red se solicitó apoyo para traer a especialistas de las universidades para realizar la Primera Reunión "Ecosistemas Montanos Neotropicales".