DIVERSIDAD BIOLÓGICA DE MONTAÑAS

Las zonas montañosas abarcan casi una cuarta parte de la superficie terrestre de nuestro planeta y albergan cerca de un 12% de la población mundial. Además, las montañas ofrecen recursos naturales vitales a las poblaciones de las tierras bajas. Las montañas son un ambiente especial por derecho propio y, a la vez, incorporan muchos de los programas temáticos existentes en el marco del Convenio. Por ejemplo, en la diversidad biológica de las montañas pueden encontrarse elementos de los programas sobre bosques, aguas continentales, tierras áridas y subhúmedas, y agrícolas.

La diversidad biológica de las montañas es de gran importancia para varias funciones ecológicas. La integridad de los suelos es el foco principal para los servicios a los ecosistemas y las necesidades humanas. Frecuentemente las montañas se han mencionado como "torres naturales de agua", pues contienen los manantiales de los ríos, que son además vitales para el mantenimiento de la vida humana en zonas densamente pobladas corriente abajo. La cubierta natural y semi-natural de vegetación de las montañas ayuda a estabilizar los manantiales, impidiendo las inundaciones, y manteniendo durante todo el año las corrientes permanentes, facilitando el filtraje del agua de lluvias hacia acuíferos subterráneos. La biodiversidad de las montañas contribuye al bienestar y es esencial para la circulación del agua por todas las cuencas fluviales.

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